Si llegamos a establecer una conexión entre diferentes máquinas conseguimos que estas máquinas puedan compartir recursos(archivos, impresoras,BD, Internet,etc.).
Además podemos facilitar la comunicación entre personas mediante software de mensajería instantánea, correo electrónico, chats, etc.

Las redes necesitan dos elementos para funcionar:

• Una conexión física para la transmisión de datos entre los extremos de la comunicación (emisor y receptor).
• Unos protocolos de comunicación conocidos por los extremos. Tanto a nivel de hardware como a nivel de software. Estos protocolos nos ayudan a la gestión y control de la comunicación.

Representación de comunicación entre dos máquinas.

La información puede viajar con diferentes medios. Medio guiado o cableado y Medio no guidado o inálambrico. Los medios guiados son los más rápidos, seguros y menos propensos a tener interferéncias, en cambio el medio no guiado són más cómodos para los usuarios.

La interfaz de red es el dispositivo electrónico que comunica el ordenador con el medio de la red.

Con el número de dispositivos que comparten un medio de transmisión podemos saber de que tipo es:

• Punto a Punto. Un enlace entre dos dispositivos únicamente.
• Multipunto. Cuando el medio de transmisión se comparte entre más de dos equipos.

Las transmisiones pueden ser:

• Simplex. Cuando las señales solo pueden enviar información en un determinado sentido. Ejemplos: Radio o Televisión.
• Half-duplex. Cuando las señales se pueden enviar en un solo sentido pero simultáneamente. Ejemplos: Walki Talkis.
• Full-duplex. Cuando las señales pueden ser transmitidas en los dos sentidos simultáneamente. Ejemplos: Telefono. Internet.

Elements intermediaris:

• Switch. Dispositivo electrónico que tiene la capacidad de comunicar equipos entre si, tiene la capacidad de crear una red.
• Router. Su función principal es la de encaminar los equipos entre dos redes diferentes. PREGUNTAR AL PROFE POR REDES DE DIFERENTE RANGO.

Las redes pueden clasificarse de varias formas,por su extensión geográfica, por su topología(estructura de conexiones) o por su arquitectura(tipos de relación entre sus elementos.)

• Extensión geográfica
  • LAN (Local Area Network). Estas redes son utilizadas de forma interna por los miembros de una comunidad(Casa, Escuela, biblioteca, oficina,etc). Este red también puede ser inalámbrica WLAN.
  • WAN (Wide Area Network).- Normalmente los dispositivos conectados están en un área geográfica extensa. Están controladas por los ISP (Internet Service Provider).
• Topología de red.
  • En bus. Los dispositivos en una misma línea compartida.
  • En estrella. Todos los dispositivos están conectados a una máquina central.
  • En malla. Todos los equipos están conectados entre si mediante punto a punto.
• Arquitectura
  • Cliente – Servidor. La función del servidor es ofrecer un servicio o recurso a cualquier ordenador cliente que lo solicite.
  • De igual a igual(P2P,Peer to Peer). Los ordenadores conectados se comportan como cliente y servidor al mismo tiempo.
  • Clúster colaborativo. Los equipos conectados al clúster actúan como uno solo, obteniendo un equipo de mayores capacidades.